Politik efter Anden Verdenskrig gav ikke kun USA en ledelsesmæssig position i verdensordenen, den gav den en stor rolle i udformningen af den globale økonomi.
Den amerikanske dollar er den stærkeste, den er været i årevis. Federal Reserve hæver renten kraftigt – nu når den rekord på 3 procent – for at bekæmpe inflationen. Det blev for nylig opfordret af De Forenede Nationers Konference om Handel og Udvikling (UNCTAD) til at standse renterne, midt i bekymringerne for en global recession.
Amerikansk pengepolitik er uløseligt forbundet med den internationale økonomi. Som Thomas Costigan, Drew Cottle og Angela Keys forklarer, er dollaren den etablerede globale reservevaluta, og de fleste transaktioner er afhængige af en ramme formet af dollarværdien. På mange måder er USA’s indflydelse på globale anliggender en asymmetrisk konstellation, der opretholdes både af sig selv og de internationale systemer, det byggede. Dette kan skabe problemer for andre verdensøkonomier: en nylig UNCTAD-rapport advarer om, at de stigende amerikanske renter kan skære 360 milliarder dollars af fremtidige indtægter for udviklingslandene.
Det økonomiske system er konstrueret til at styrke sig selv som et amerikansk ansvar.
Så hvorfor er den amerikanske dollar så stærk? Svaret er et politikdesign; sammen med interesser efter Anden Verdenskrig, der giver USA en ledelsesmæssig position i verdensordenen, er det økonomiske system konstrueret til at forstærke sig selv som et amerikansk ansvar.
En historie med internationale valutavurderinger
stærk
Dollaren har været hjørnestenen i den globale økonomi siden midten af det tyvende århundrede. Som Costigan, Cottle og Keys minder os om, etablerede Bretton Woods-konferencen i 1944 – den første internationale valutaaftale, der installerede et amerikansk-centreret system som en norm – at alle stater kunne kalibrere værdien af deres penge via en guld-dollar-omregning . Denne model ændrede sig under Nixons administration, da værdien bevægede sig mod en anden vare: olie. Da økonomierne i olieeksporterende stater blev støvsuget ind i stigende priser og efterspørgsel, blev benzinværdier knyttet til dollartransaktioner – omtalt som petrodollars. Her blev olie – og bliver ved med at være – værdiankeret i amerikanske og internationale valutaer.
De internationale institutioners rolle
Som bemærket af Costigan, Cottle og Keys , var valutahegemoniet oprindeligt en indsats fra efterkrigstiden, der indlejrede amerikansk lederskab i det globale økonomiske paradigme. Mens initiativet i vid udstrækning blev lettet af politiske budskaber – at USA kunne stabilisere “diparate regioner i verden” ved at bruge sig selv som et finansielt center – var det også en del af en skitseret plan kaldet “Grand Area”-strategien, støttet af rådet om Foreign Relations (CFR) og den amerikanske regering. Strategien var en, der kædede amerikanske økonomiske interesser sammen med sikkerhedsinteresser, hvilket sikrede amerikansk lederskab i et designet liberalt internationalt system. Den planlagde amerikansk magt, hegemoni, kontrol og rigdom.
Dollarhegemoniet og dets fremtid
Det er usandsynligt, at andre stater vil vælte dollarhegemoniet. Nogle har forsøgt at producere initiativer til at konkurrere med vestligt drevne transaktionssystemer som SWIFT og bilaterale valutaaftaler, der forsøger at underskride dollaren. Derudover kan stigende økonomier og private valutaer udfordre dollarautoritet, bemærker International Relations-forsker Masayuki Tadokoro, især som et politisk værktøj. Det er dog sandsynligt, at det meste af den globale økonomiske aktivitet kun vil styrke dollarens højborg yderligere: Systemet er trods alt designet på den måde.